Ученые выяснили, что даже небольшое количество спорообразующей бактерии Bacillus anthracis во вдыхаемом человеком воздухе может стать причиной преждевременной смерти от заражения сибирской язвой. Но данное заболевание встречается довольно редко и не передается от одного человека к другому. Часто споры сибирской язвы использовались в качестве биологического оружия, предназначенного для быстрого массового поражения людей и животных. Но во время таких террористических атак было зарегистрировано лишь несколько случаев заражения этой болезнью. Чаще сибирская язва диагностируется после попадания бактерии на поврежденные участки кожи, через слизистые оболочки носа и тонкого кишечника. Помимо ряда уже существующих методов лечения, ученые продолжают разрабатывать новые способы борьбы с этим заболеванием.
Содержание
- Характеристика сибирской язвы
- Вспышка сибирской язвы в США
- Симптомы и формы сибирской язвы
- Распространенность и диагностика сибирской язвы
- Лечение сибирской язвы
- Вакцинация от сибирской язвы
Характеристика сибирской язвы
Сибирская язва — это острое инфекционное заболевание (возбудителем является бактерия Bacillus anthracis), характеризующееся резким ухудшением общего состояния организма, поражением работы внутренних органов и центральной нервной системы. Сибирская язва чаще всего встречается у коров, овец, свиней, лошадей, коз, верблюдов и антилоп. Но также может возникнуть у людей, которые контактировали с зараженными животными или употребляли в пищу инфицированное мясо. Болезнь может развиться из-за попадания спор Bacillus anthracis (бактерия в твердой оболочке) в дыхательные пути.
Сибирская язва встречается во всем мире, но случаи заболеваемости наиболее часто диагностируются в развивающихся странах и регионах, где отсутствует государственная ветеринарная служба и необходимая программа вакцинации животных, включая Южную и Центральную Америку, Южную и Восточную Европу, Азию, Африку, страны Карибского бассейна и Ближнего Востока.
Вспышка сибирской язвы в США
Широкое распространение в новостях информация о сибирской язве получила в ходе преднамеренных актов биотерроризма в США вскоре после событий 11 сентября 2001 года. Тогда для массового уничтожения людей были использовані споры сибирской язвы, которые помещались в письма и таким образом распространялись среди населения. После этого ученые выяснили, что вдыхаемые споры бактерии Bacillus anthracis также могут стать причиной развития болезни и преждевременной смерти. В ходе биотеррористических актов в США были зарегистрированы случаи заражения сибирской язвой, но их частота незначительна. Большинство из них было связано с последствиями контактирования с зараженными животными или продуктами животного происхождения.
Симптомы и формы сибирской язвы
Существует четыре формы сибирской язвы:
- кожная — составляет 95% случаев заражения и возникает при попадании бактерии в организм человека через порез или другие повреждения на коже. Как правило, заражение происходит при обработке туши или снятии шкуры животного, инфицированного сибирской язвой. Кожная инфекция начинается с усиленного кожного зуда в месте заражения, который выглядит как укус насекомого. Через несколько дней на пораженном участке развивается карбункул (скопление гнойных нарывов и волдырей) с повышением отечности кожи вокруг раны и характерной черной гнойной областью в центре. При развитии кожной формы сибирской язвы также могут воспаляться лимфатические узлы, которые находятся вблизи пораженного участка. При отсутствии лечения около 20% людей с кожной формой сибирской язвы умирают. Тем не менее, летального исхода можно избежать при соблюдении соответствующих противомикробных методов;
- желудочно-кишечная — возникает после употребления в пищу зараженного мяса и является причиной острого воспаления (отека) тонкого кишечника. Подобная форма заболевания встречается крайне редко. Симптоматика включает тошноту, потерю аппетита и жар, затем резкую боль в животе, рвоту с примесью крови и диарею. Смерть наступает в 25-60% случаев инфицирования кишечной сибирской язвой;
- легочная — встречается редко, но может возникнуть при попадании спор сибирской язвы в дыхательные пути. Споры бактерии могут попасть в воздух посредством выбросов промышленных предприятий или земляных работ. Симптоматика включает характерные симптомы простуды, ангины или гриппа (без мышечных болей). Но через несколько дней они могут привести к серьезным проблемам с дыханием, инфекционно-токсическому шоку и таким образом распространиться на центральную нервную систему. Часто легочную форму сибирской язвы путают с другими заболеваниями дыхательных путей, что усложняет лечение. Попадание спор сибирской язвы в дыхательные пути часто приводит к летальному исходу без возможности ранней диагностики. Обычно для проявления симптомов кожной и кишечной формы требуется менее семи дней. Однако, для легочной формы характерно появление видимых симптомов уже через 48 часов после того, как легкие подверглись воздействию спор сибирской язвы;
- инъекционная форма была недавно выявлена среди потребителей инъекционных внутривенных наркотиков (в частности, героина) в Северной Европе. Симптоматика схожа с кожной формой сибирской язвы, но проявляется в пораженных мышечных тканях глубоко под кожей. Системные симптомы (по всему телу) возникают быстрее и распространяются на все внутренние органы, нарушая их функционирование.
Распространенность и диагностика сибирской язвы
Сибирская язвы не является заразной болезнью. Она не может передаваться от человека к человеку. Люди инфицируются через контакт с животными, которые ели траву со спорами сибирской язвы или пили зараженную воду.
Сибирская язва диагностируется путем определения наличия бактерий Bacillus anthracis в крови, участках поврежденной кожи или спинномозговой жидкости. Но определить некоторые формы сибирской язвы на ранней стадии невозможно из-за схожести с другими заболеваниями.
Лечение сибирской язвы
Несколько видов антибиотиков, включая ципрофлоксацин и доксициклин, могут уничтожить бактерию Bacillus anthracis при ранней диагностике. Кожная форма сибирской язвы часто выявляется на ранней стадии из-за ее характерных отличительных признаков. Однако легочная форма может быть ошибочно принята за другие распространенные заболевания и поэтому иногда не диагностируется до появления серьезных видимых симптомов.
Многочисленные исследования и наблюдения показали, что применение антибиотиков для лечения сибирской язвы малоэффективно. По этой причине исследователи работают над разработкой других методов, включая комбинирование медицинских препаратов, антител и генной терапии.
Вакцинация от сибирской язвы
В настоящее время вакцина рекомендована для использования тем людям, которые подвергается наибольшему риску воздействия спор сибирской язвы. К ним относятся:
- военнослужащие (в связи с известными случаями применения бактерии в качестве биологического оружия, как произошло в 2001 году в США);
- лабораторные работники;
- мясники;
- фермеры;
- ветеринары;
- люди, чья деятельность связана с обработкой шкур и меха животных, привезенных из районов, где распространено заболевание;
- работающие с потенциально зараженными продуктами животного происхождения из местности, где встречались случаи заболевания.
Вакцина против сибирской язвы доступна с 1970-х годов и используется, главным образом, для вакцинации военнослужащих, дислоцированных в районах повышенного риска. Но вакцинация от сибирской язвы — достаточно длительный процесс (18 месяцев), в течение которого необходимо сделать несколько инъекций.
Медицинские работники в настоящее время не рекомендуют широко использовать вакцину против сибирской язвы для общего пользования, поскольку данное заболевание встречается очень редко. Кроме того, она не может быть введена в ответ на террористический акт из-за длительного срока ее дозирования (вводится в виде пяти подкожных инъекций в течение 18 месяцев).
Если диагноз поставлен на ранней стадии заболевания, сибирскую язву можно лечить с помощью антибиотиков (но медики все еще сомневаются в их эффективности). В случае чрезвычайной ситуации, такой как биотеррористическая атака с применением сибирской язвы, может использоваться сокращенная процедура вакцинации, которая заключается в сочетании трех инъекций в течение четырех недель и применении антибиотиков для перорального лечения.